天然温泉あけぼの湯（後編）

前編は、こちらから読めます。

さていったん脱衣所へ戻り、そこから続く階段で二階に上がります。

裸でこんなに長い階段を上るのって、初めてでは・・・。ちょっと不安な気持ちになる、わたし。笑
そろりそろりと上りながら、ふと、これと似た感覚があることを思い出しました。たまに見る、裸で街を歩く夢。なぜか雑踏の中を、自分だけが裸で歩いているのです。恥ずかしいので、目立たないようにこそこそと・・・。裸の時点で目立ちまくりなのですがね。笑
夢の中の気分を、現実にも味わえるとはね。と思ってにやりと笑ってしまいました。

長いような短いような階段を上りきって二階に辿りつくと、立派なやぐらがお出迎え。

屋根の下ではおばあちゃんが寝転んで目を瞑って、寝てるのかな？
気持ち良さそう〜。いいなー。

やぐらの奥の透明ガラスの向こうは、またもや洗い場が。

まさか２階にも洗い場があるとは…。
清潔感があって、さわやかな色彩！

湯船も４種類！これは盛り沢山だ。

この、橋とカモメのモチーフのタイル絵があるのが、女湯。

風車が印象的なタイル絵は、男湯です。

ここでは７〜８人の方が体を洗っており、私には、全員があけぼの湯の馴染みのお客さんのように見えました。この場所をよく把握していないと、わざわざ二階に上って体を洗うことはしないでしょう。この階にいる全ての人に、ベテランの風格が漂っているような気もしてきます。

二階のお湯にも浸かってみたいけど、そういえばここの人たちは、私が体を洗っているところを見ていないのだ…。
一階から上がってきてそのまま入るのがなんとなく気が引け、面倒ですがもう一度体を洗いました。（←気弱）

なんとなく、あちらこちらから視線を感じるような気もしますが、気のせいでしょうか。

行った銭湯のお湯は全種類に浸かることに決めているので、少々のぼせ気味ですがしょうがありません。さっさと体を洗います。

…さて、二度も体を清めたことだし、次はどのお風呂に入ろう。
２階の湯船だけでも、あと６種類。

さぁどうするか、と見回していると、何人かのお客さんと目が合ってしまいます。
見ず知らずの人間が、あちこちに視線を飛ばしながら、ぎこちない動きをしているのです。そりゃあ、気になりますよね…。

二階に上がった時に最初に目についていた、円形の牛乳風酵素風呂。時計回りに、ぐるぐるとお湯が回っています。まるで洗濯機のよう。よし、ここに決めた。

（牛乳"風"というからには、牛乳風呂とは違うのだろうなあ）などと思いつつ、
入って体を沈めると、意外とお湯の勢いは強くその場に座っていられません。連続的に回るお湯の勢いに、少しづつ体を持っていかれます。
じわじわと、自分の位置がずれていくのがまた面白い。子どもが入ったら喜ぶんでないのか。
ゆっくりと回りながら縁沿いに二周したところで、お湯を上がりました。

全てのお湯に入りたかったものの、すっかりのぼせてしまったので２階はこれで断念…。 
またの機会にすることにしました。

全身ほかほかで、脱衣所に向かいます。私の銭湯の好きなところは、頭のてっぺんからつま先まで、ほんのり温かい"ほかほか感"が、家に帰るまでずっと残るところ。帰る道中歩いていても、「ああ〜気持ちよかった〜」という、満足感が続きます。あけぼの湯は温泉成分を含んでいるのだから、なおさらじゃないかな。

脱衣所で服を着ていると、後ろで２人のおばさま方が慣れ親しんだ様子で話をしていました。

「○○さんがね、ずっと降りてこないから、見に行っちゃったわ」

「いつも、あそこに座っているのよね〜」

「私、気をつけてねって、声かけておいた」

（もしかして、さっき二階の櫓の下に寝転んでいたおばあちゃんの話かなあ…）

銭湯の顔見知り同士で、気遣って、声をかけあっているのだなあ。

脱衣所や洗い場で声を掛け合う人たちは、銭湯での短い時間を大切にしながら、話をしているように見えました。この銭湯でしか会わない間柄なのかもしれません。

この付近に住む人たちにとって、この銭湯はきっと大事な役割を果たしているのだろうなあ、と思いました。

 銭湯めぐりは続きます。

あけぼの湯 Data

住所	東京都江戸川区船堀3-12-11
TEL	03-3680-5611	営業時間	平日15:30~24:00　日・祝日14:00~24:00
定休日	木曜日
URL	http://www5a.biglobe.ne.jp/~akebonoy/
マップ	http://yahoo.jp/BRd7r1

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